Los pacientes con enfermedad pulmonar obstructiva crónica (EPOC) a menudo pierden peso durante el curso de su enfermedad. Esto puede deberse a apoptosis muscular esquelética.
Para investigar esta posibilidad, se obtuvieron biopsias del cuádriceps femoral en 15 pacientes con EPOC (8 con índice de masa corporal normal[IMC] y 7 con IMC bajo[< 20 kg/m(2)]), 8 voluntarios sanos y 6 sujetos sedentarios sometidos a cirugía ortopédica (ambos grupos con IMC normal). La apoptosis del músculo esquelético se evaluó mediante la técnica de etiquetado del extremo de la muesca dUTP mediada por transferasa (TUNEL) y la inmunodetección de fragmentos proteolíticos de poli-(ADP-ribosa)-polimerasa. También se determinó la tolerancia al ejercicio en un cicloergómetro en pacientes con EPOC.
Se encontró que la apoptosis muscular esquelética (por ambas técnicas) aumentó en pacientes con EPOC e IMC bajo en comparación con los otros tres grupos (p < 0,005).
En los pacientes con EPOC, el IMC se relacionó inversamente con la apoptosis del músculo esquelético (TUNEL, p = 0,009), y se correlacionó mejor con la capacidad de ejercicio (p = 0,006) que con el grado de obstrucción del flujo de aire presente (p = 0,02). Los marcadores de apoptosis muscular esquelética no se relacionaron con ninguna de las variables de función pulmonar medidas.
Este estudio muestra que la apoptosis muscular esquelética (1) aumenta en pacientes con EPOC con bajo IMC; y (2) se asocia con una menor tolerancia al ejercicio a pesar de un grado similar de deterioro de la función pulmonar.
Agustí AG, Sauleda J, Miralles C, Gomez C, Togores B, Sala E, Batle S, Busquets X.
Am J Respir Crit Care Med. 2002 Aug 15;166(4):485-9. PMID:12186825